La Nación: Consolidación democrática en América Latina

Publicado en Periódico La Nación del Domingo 23 de Agosto, 2009. Costa Rica. http://www.nacion.com/ln_ee/2009/agosto/23/opinion2066712.html Steffan Gómez Campos | steffangc@gmail.com

Politólogo

En su célebre obra La tercera ola: La democratización a finales del siglo XX , Samuel Huntington describe que la historia política del último siglo ha estado marcada por tres grandes movimientos hacia la democracia. Sin embargo, Huntington también advierte que las dos primeras olas de democratización fueron seguidas por contraolas o procesos de retroceso, con regímenes que pasaron de democráticos a no democráticos. De la tercera contraola no se ha escrito mucho, pero al ver la situación actual en América Latina, resulta conveniente preguntarse ¿cuán consolidadas están nuestras democracias?

El inicio de la tercera ola democrática en la región se dio, formalmente, en 1978, con la transición ocurrida en República Dominicana, seguida de otras transformaciones similares ocurridas en Perú y Ecuador, entre otros. A partir de ese punto de inflexión, se entró en una era de transformaciones políticas y económicas, a tal punto que, hoy, los 18 países latinoamericanos (sin contar a Cuba), cuentan con elecciones limpias y más o menos transparentes que garantizan la alternabilidad en el poder, y dan garantías mínimas para el ejercicio de la ciudadanía.

Desafíos pendientes. Sin embargo, al ampliar el concepto de democracia e incluir variables relacionadas con el desempeño político, gobernabilidad y estabilidad, se hace evidente que la región aún enfrenta grandes desafíos en este ámbito y que en muchos casos, el paso hacia la democracia ha sido tímido o incluso en un movimiento hacia atrás. Varias mediciones regionales dan muestra de esa tendencia.

Por ejemplo, al analizar los datos del Índice de Freedom House, que mide las libertades civiles y derechos políticos, encontramos que de 1978 al 2008, en ocho países se ha dado un cambio en dirección positiva hacia la democracia, al pasar de regímenes no libres o parcialmente libres a regímenes libres (Argentina; Brasil; Chile; El Salvador; México; Panamá; Perú y Uruguay). No obstante, otros seis países no han podido dar el salto hacia regímenes libres y, por el contrario, se han mantenido estancados como parcialmente libres a lo largo de estos 30 años de mediciones (Bolivia; Ecuador; Guatemala; Honduras; Nicaragua; y Paraguay).

El panorama de fragilidad democrática se hace aún más evidente cuando se utilizan los Indicadores Mundiales de Gobernabilidad del Banco Mundial. En este sentido, al analizar la situación de América Latina en el campo de Estabilidad Política y No Violencia , se observa que si bien es cierto doce países han mejorado sus condiciones de 1996 al 2008, solo cinco de ellos presentan valores positivos en la escala de medición (Chile; El Salvador; Panamá; República Dominicana; y Uruguay). Más preocupante aún, en seis países se han incrementado la inestabilidad política y la violencia (Argentina; Bolivia; Colombia; Costa Rica; Paraguay; y Venezuela).

Efectividad del Gobierno. El otro indicador que revierte importancia es el de Efectividad del Gobierno. En este caso el panorama es también sombrío. Si bien once países han mejorado su desempeño de 1996 al 2008, solo dos casos (Costa Rica y Chile) representan valores positivos en la escala de medición que utiliza el Banco Mundial.

Finalmente, si se comparan los datos del Índice de Democracia, esta vez de la Unidad de la Inteligencia de The Economist , vemos que la situación no luce muy diferente y, como se explica en el Informe del 2008, durante los dos últimos años la tendencia dominante en el mundo ha sido el estancamiento de los procesos democráticos. Efectivamente es así también para el caso latinoamericano. En términos absolutos la mitad de la región (9 países) ha mejorado levemente su desempeño en este Índice al comparar los datos de la primera medición del 2006 con la más reciente del 2008. Sin embargo, en la otra mitad de los casos los valores absolutos se han estancado, o bien reducido durante estos dos años.

Acá, vale destacar que Honduras y Venezuela son los dos países que muestran una clara reducción en sus índices de democracia. Por otra parte, los datos son particularmente preocupantes al poner atención a los valores relativos según el ranquin de medición. En este caso, siete países (40 por ciento) han bajado su posición relativa dentro de los 167 países evaluados, lo cual evidencia que el estancamiento al que refiere The Economist , en efecto ha impactado considerablemente la región.

Luces de alerta. De esta forma y a manera de conclusión, si bien el final del siglo XX trajo una nueva dinámica democrática a los países latinoamericanos, con el inicio del nuevo siglo y según lo muestran las diversas mediciones, la región ha venido reduciendo su desempeño democrático y en algunos casos incluso retrocediendo. El cuadro adquiere mayor coherencia cuando a la par de estos indicadores se analiza también la tensa situación política que en los últimos meses se ha vivido en países como Venezuela, Bolivia, Nicaragua, Ecuador, y más recientemente Honduras, entre otros. Es por ello que las democracias de América Latina se enfrentan hoy con el gran reto de seguir en el camino de la consolidación, o bien caer en las sinergias de esa contraola democrática que describía Huntington. Sin duda alguna, los datos y los acontecimientos están encendiendo las luces de alerta en este sentido.

Estocolmo y otras andanzas...

Después de una tertulia, me di cuenta que había iniciado el blog más con la idea de escribir mis anécdotas y experiencias, para en un tiempo, volver a leerlas y recordar estos tiempos de estudio y viajes por Europa.

Creo entonces, es momento de retomar un poco esa línea. Y qué mejor que contando un poco la experiencia en Estocolmo, Suecia.

Desde que estudiaba Ciencias Políticas en la UCR allá por los años 1997-2000 aproximadamente, siempre me llamó la atención el modelo escandinavo de estado. Y luego cayó a mis manos un artículo sobre Suecia que me terminó de cautivar. El modelo de Estado benefactor, en el país donde casi todos son iguales, con buena educación y distribución de la riqueza muy pareja. Yo quería ir a conocer ese país me dije en ese entonces, sin imaginarme que iba a llegar ese día.

Pues bien, gracias a Dios llegó, y definitivo Suecia y en específico, Estocolmo es una ciudad simplemente hermosa. Ni qué decir de las suecas, que son mujeres también sumamente guapas. Nada que no haya visto cualquiera que ha tenido la oportunidad de estar ahí. Salta a la vista de inmediado !!!

Suecia es un país lleno de islas. Estocolmo una ciudad entre islas, conectada por muchos puentes. Se dice es la Venecia de Escandinavia y la comparación es obvia. Pero hay varias cosas que me llaman la atención de Suecia:

1. La intervención del Estado es bastante grande. Los impuestos pueden llegar hasta el 60% del salario, según la escala de salario. Es decir, para ponerlo en números, si ud se gana 10.000 Euros por mes, recibe 4.000 Euros y los otros 6.000 EUR se van para el Estado. Eso es simplemente increíble cuando uno lo ve en frío. Pero entendible cuando se experimenta el nivel de educación que tiene esta gente. Sin contar el sistema de salud y el nivel de vida en general. Todo mundo habla inglés, desde el misceláneo en una Escuela o taxista en adelante. La calidad de la salud es bastante alta y bueno, la mayoría tiene su casa de verano en el campo y un flamante Volvo, que si bien no lo explica todo, es un indicador del poder adquisitivo y las comodidades que se pueden dar.

2. Estas sociedades funcionan con base en la confianza. Anécdota graciosa (para mí), entro al supermercado y me topo con que no hay cajeros cobrando!!! Así no más, usted mismo pasa todos sus productos por el lector de código de barras, y usted mismo se cobra y paga con su tarjeta de crédito en la maquinita. Nadie le cobra !!! Hay cámaras por supuesto porque no hay quien, aplicando la Teoría de Juegos, quiera llevarse algo de más.... pero el sistema funciona porque la gente coopera.

3. El Alcohol !!! Simplemente una experiencia Sueca.... comprar licor en Suecia es un asunto complejo, se la ponen a uno dificil y además super caro. Hay un monopolio del alcohol, el Estado le ha aplicado un impuesto realmente alto al alcohol y aparte sólo hay una cadena de tiendas que puede vender licor. El Supermercado sólo puede vender cervezas con 3% o menos de alcohol. Todo lo demás tiene que ser en esas tiendas llamadas "Systembolaget". Yo tuve la experiencia de ir el día antes al feriado más importante en Suecia, el Midsommar, que es la bienvenida del verano. Claro, viviendo en Suecia el verano es LA actividad a celebrar !!!

Pues bien, estaba en la oficina trabajando, a las 4:45 pm le cuento a dos compañeras mis planes para el Midsommar y les digo que ocupo comprar unas cervecitas, Ron o un Vodka Sueco (Absolut by the way es Sueco, mal marketing, no sabía). Y ellas escandalizadas me echaron de la oficina y me mandaron para esta tienda a comprar el Alcohol no sin antes advertirme que tenía que llenarme de paciencia. Básicamente me describieron el fin del mundo. Dos guardas gigantes afuera parando la masa de gente que cuál manada, intenta entrar a la tienda a comprar hasta la última gota de licor.

Bueno, me fui desesperado, full música en el iPod para pasar el rato, y cuando llegué me topé con aquel cuadro.... y a pesar de todo tuve suerte. En efecto dos guardas gigantes, entro y los stands de licor estaban casi completamente vacíos y la gente corría a coger las últimas botellas. Era más o menos como esas películas que anuncian el fin del mundo o una gran catástrofe y la gente va al Supermercado a abastecerse con absolutamente todo..... Así era el cuadro, gente buscando licor por todo lado, vino, vodka, cerveza, etc... y las filas para pagar simplemente gigantes. Yo llegué por mi botellita de ron después de todo (sólo quedaban 2), y mis tres cervecitas suecas. Después vino la segunda gran experiencia en la tienda. Todos estaban haciendo fila en una sola caja, y las otras si bien con fila, mucho más cortas. Me imaginé que la primera era para todo tipo de licor, y las otras solo para casos especiales, no sé, simplemente el cuadro era inexplicable, una fila gigante, y otras 3 considerablemente más cortas. Como buen latino, pues me fui a buscar el atajo y me aventuré en una de las más cortas, que ya de por sí, era suficientemente larga, y en la espera y sozobra de si era correcto lo que hacía o no, pues me vi obligado a preguntarle a una guapa rubia sueca que estaba detrás mío, si la línea era correcta... Buena estrategia !!! Pues bien, ahí empezó la otra gran experiencia o asombro. Entre mi pregunta inició la tertulia y esta chica, de aproximadamente unos 24 años me contó que iba a viajar por el mundo en unos tres meses y esperaba visitar Latinoamérica y Costa Rica. Al preguntarle con quién iba (yo tratando de averiguar si tenía novio jajaja) me dijo que se iba sola !!!! Así no más.... me voy sola por 6 meses a viajar por el mundo.... y entonces después de preguntarle a varios suecos más y luego de un tiempo, entendí que esa chavala no era más que uno de muchos suecos y suecas, que se aventuran por el mundo a conocer más allá de su cultura y país. Una muestra de mente abierta, pero sobre todo de independencia y seguridad personal. Viajar solo por el mundo 6 meses..... perdón pero se necesitan agallas (y dinero) para hacer eso desde mi perspetiva. Bueno, se fue la macha, y a ver si de casualidad me la topo por Costa Rica en los próximos 6 meses !!!!

4. El otro aspecto que me asombró es la emancipación de la mujer y la igualdad de sexos. Se siente con sólo hablar con una mujer, es genial, son independientes, inteligentes y además empoderadas. Uno siente la diferencia en el buen sentido de la palabra. E incluso suceden cosas que para mí, son hasta graciosas. Por ejemplo, había una ley recién aprobada, que dice que los cortes de pelo tienen que valer lo mismo para hombres que para mujeres. Es discriminatorio que una mujer pague más..... Qué les parece???' Obviamente, los cortes de pelo de mujeres no bajaron de precio, no, no no. Los de los hombres fueron los que subieron de precio para equipararlos !!!! Por supuesto yo no visité ninguna peluquería en mi tiempo en Suecia y regresé a Alemania full melena !!! Pero bueno, interesante sin duda alguna, la igualdad de género es algo que también se respira en el ambiente.

5. Y el último aspecto, es lo liberal que es la sociedad. Mente abierte y sin muchos estereotipos. El mejor ejemplo, la semana del "Gay Parade" que era un Festival Gay en Estocolmo. Simplemente toda la ciudad estaba forrada de banderas del movimiento gay (bandera de arcoiris). Los buses con las banderas gays, los edificios con banderas afuera para recibir a los visitantes, y más aún, en el festival, niños con sus padres viendo el desfile y ondeando banderas gays. Mi único pensamiento fue, en efecto, es una sociedad de mente abierta, sin discriminaciones y que respeta la decisión humana por sobre cualquier estereotipo cultural o religioso. Y esos niños viendo el festival desde temprana edad, creciendo con ese sentimiento de respeto por los demás. Sin duda alguna una imagen con una gran lección de vida.

En fin, conclusión, Suecia es un bello país. El famoso Slow-Down que leí en el artículo que me motivó aún más sobre Suecia no es exactamente igual a como lo describía la autora, aplica en algunos aspectos, en otros no. Sociedad de mente abierta, liberal en sus formas de pensar, economía de mercado abierta al mundo pero con un Estado interventor como talvez pocos en el mundo. Sin duda alguna una mezcla interesante que además ha generado muy buenos resultados económicos y sociales. La crisis económica de este 2009 lo ha comprobado.

Acá algunas fotos:
- Autopista de entrada a Estocolmo
- Edificio de IDEA Internacional
- Estocolmo desde el aire, donde se aprecian las múltiples islas
- Foto de Estocolmo desde el Palacio del Rey.
- Foto del Palacio del Rey
- El Puente Vasa, al frente del Edificio de IDEA.

El Tren a Heredia: en contexto y perspectiva

Leer las noticias sobre la inauguración del nuevo tren entre Heredia y San José, después de lo mucho que costó ponerlo a funcionar, me recuerda ese estilo Tico de hacer las cosas. Y lo digo en buen sentido.

Es simplemente interesante el sentimiento que me genera la nota de La Nación, del domingo 09 de Agosto, donde se narra el ritual de inauguración de dicho tren a cargo del Presidente Arias. Y digo interesante, porque después de haber pasado más de año y medio en Alemania, donde el tren representa tanto orgullo como la cerveza, me ayuda a poner en perspectiva los valores políticos de cada sociedad y por supuesto el estilo y el ritmo con el que se avanza.

Claramente, la imagen de un tren para 250 personas con gallo de huevo duro y picadillo de papa, como dice la nota periodística, es algo que difícilmente se vea en un tren alemán, o europeo en general. Mucho menos tener al "padrecito" echándole agua bendita al tren en su inauguración (bueno, talvez en Bavaria donde todavía son algo conservadores, aunque lo dudo).

Es simplemente una imagen muy Tica. Sentado al otro lado del mundo, leyendo esa nota, me alberga un sentimiento de total identificación con esa imagen. No más que pensar, "tan linda mi Costa Rica", siempre tan tradicional en muchas cosas, siempre tan "chiquitica" en otras tantas.

Por supuesto que celebro el tren (aunque no las múltiples trabas que pusieron para ponerlo a funcionar). En buena hora, pues todo cambio hacia el frente es ganancia. Pero no puedo dejar de pensar, ¿cuándo será que tendremos un sistema de trenes completo para toda el área metropolitana?

A pesar de la satisfacción por el famoso tren, al poner las cosas en su debido contexto también me alberga un sentimiento de lo pequeño que seguimos siendo como país, y lo mucho que nos falta para dar ese salto al famoso desarrollo que todos anhelamos, pero sobre el cuál, a veces me parece, pocos trabajan para...

Y es que al ver las cosas en su justa dimensión, con datos claros y fríos ,uno se da cuenta que tener un tren para toda la Gran Área Metropolitana (GAM) funcionando las 24 horas no es nada descabellado ni mucho menos. Veamos. El GAM es un área pequeña, de apenas poco más de 2000 km2. En este espacio habitan alrededor de 2,6 millones de personas, es decir, aproximadamente el 60% de la población total de Costa Rica.

Ahora bien, al poner las cosas en contexto, la GAM tiene una población similar a Hamburgo o Stuttgart en Alemania, con una extensión de territorio muchísimo menor que esas ciudades. Y más interesante aún, la GAM tiene mayor población que ciudades tan importantes como Manchester en el Reino Unido, Estocolmo en Suecia o Munich en Alemania, ciudades por igual con muchísima mayor extensión en territorio.

Pues bueno, todas estas ciudades tienen un sistema de transporte público que funciona a la perfección, con trenes que transportan en promedio 200-300 personas por viaje (y en algunos casos muchos más) cada 5 o 10 minutos en estaciones centrales y una red de estaciones a lo largo de toda la ciudad. Y estoy hablando sólo de trenes que corren dentro de la ciudad, no de trenes regionales. Por ejemplo, Frankfurt tiene una población aproximada de 670 mil habitantes en un área de sólo 248 km2. Pero al ver el mapa del sistema de trenes dentro de la ciudad, es simplemente una telaraña de líneas de múltiples colores que denotan cada una de las rutas y paradas en esa pequeña área de territorio. Ojo, tampoco son más de los 2 millones de personas que viven en el GAM en Costa Rica.

Es obvio que Frankfurt es una mega-metrópoli y que por ende tiene una gran infraestructura. Pues bueno, mi punto es que, Costa Rica bien podría dar en concesión por unos 20 años, la construcción de un sistema de trenes para el GAM que cruce de norte a sur y de este a oeste esta pequeña área de territorio.

No es nada descabellado ni mucho menos imposible. Talvez sea pensar muy en grande para algunos. Sin embargo estoy convencido que al poner este asunto en su justo contexto, un sistema de trenes (es decir múltiples trenes, líneas, paradas, etc.), es más que posible, y sumamente necesario. Es un proyecto que en otros lados del mundo no es más que un proyecto local. No obstante, al ponerlo en perspectiva a futuro, es cuando ese sentimiento Tico de que todo es chiquitico, se apodera de la realidad y me hace caer en cuenta que en efecto es un problema interno.

Después de todo el poner los problemas en su contexto y en perspectiva a futuro nos da muchas luces sobre cómo enfrentar las situaciones de vida. Al poner las cosas en contexto las vemos en tono comparado con otras realidades. Y al ponerlas en perspectiva vemos simplemente la capacidad propia de realizarlas a futuro. Ahora entiendo por qué apenas hoy estamos inaugurando el tren a Heredia!!!

Steffan G.C.